Tout jouait contre Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) ce dimanche. Il a pris le départ de la course depuis la neuvième position après sa victoire incroyable hier, sa première dans le Championnat MOTUL FIM World Superbike. Devant lui : les deux Kawasaki d'usine, une Aruba.it Ducati, ainsi que son coéquipier en pole. Van der Mark a fait profil bas après sa victoire hier, mais le Néerlandais a rapidement acquis la réputation de voler la vedette à ses rivaux du Superbike.

Van der Mark a remporté sa deuxième victoire du week-end ainsi que dans sa carrière en WorldSBK, démontrant une nouvelle fois à quel point il était capable de bien lire la course. Le Néerlandais s'est de nouveau retrouvé à mi-course avec le poleman et Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) devant lui. Il a réitéré la stratégie appliquée hier à la perfection, attendant le moindre faux pas, la moindre erreur des hommes de devant, avant de porter une attaque pleine de sang-froid à l'épingle de Melbourne, pour ensuite s'échapper.

"C'était incroyable de remporter ma première victoire, mais c'est encore mieux de faire le doublé ce week-end", a reconnu le Batave. "Merci à Yamaha ainsi qu'à l'équipe, ils ont attendu si longtemps pour cela. La victoire hier était déjà quelque chose je voulais vraiment, mais un doublé ici, c'est simplement fantastique."

Durant le première partie de la course, il fut suffisant pour Van der Mark d’éviter le moindre problème dans le milieu du peloton, et de mettre en application son plan de course : "Aujourd'hui,  lors du warm-up, nous avons essayé plusieurs petites choses et nous n'étions vraiment pas très rapides, donc nous sommes allés en course sans le moindre stress. Partir de la neuvième place n'est pas idéal, en particulier dans le premier tour, quelques pilotes ont fait des dépassements étranges. J'ai juste essayé de rester calme et de tracer ma route. Peu à peu, j'ai réussi à revenir devant."

À ce moment-là, son coéquipier Alex Lowes (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) était en tête, à la recherche de sa première victoire en WorldSBK. "Alex a fait un travail fantastique, en menant la course si longtemps. J'ai juste essayé de le suivre car son rythme était vraiment bon", poursuit Van der Mark. Lowes et Rea se livrant bataille pour la tête de course, Van der Mark a réussi à les rejoindre et à porter son attaque : "Johnny m'a passé, je suis juste resté calme et je les ai suivis alors qu'ils continuaient à se battre. Mais ensuite j'ai réussi à passer Johnny et à m'échapper."

La météo incertaine a ensuite conditionné le comportement des pilotes Yamaha, les faisant opter pour une approche prudente : "Nous savions que de la pluie était en train d'arriver, mais personne ne savait quand. J'ai vu quelques gouttes de pluie, et je me suis dit qu'Alex et Johnny allaient aussi ralentir. Je voulais juste les suivre car ils ont l'habitude de prendre l'initiative. D'un autre côté, la piste était si chaude que le peu de pluie que nous avions ne rendait pas le tracé humide."

À présent Van der Mark arrive à la mi-saison dans un parfait état de forme. Le Néerlandais n'a que 18 points de retard sur Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati), deuxième, et si son retard de 82 points semble important, avec plus de résultats comme ceux-là, Van der Mark pourrait déjouer beaucoup d'autres pronostics en 2018.

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